Vozy s přívlastky jako GreenLine, BlueMotion, ECOnetic, Ecomotive nebo EcoFlex jsou doménou zejména západních zemí s vysokým ekologickým cítěním. Přesto však tyto modely potkáváme stále častěji i na českých silnicích, i když na tuzemském trhu jde stále pouze o okrajovou záležitost a v prodejích automobilek hrají tyto vozy roli jednotek procent. To platí jak v případě individuálních kupujících, tak firemních flotil. A potvrzují to také statistiky leasingových společností. „Občas nějaká eko auta dodáme, ale rozhodně ne celou „modrou“ nebo „zelenou“ flotilu. Podíl na celkovém objemu je u těchto vozů pod jedno procento,“ říká Jan Tejnor z Arvalu. Podstatným důvodem pro toto tvrzení je také skutečnost, že na rozdíl od některých zahraničních zemí nejsou tato auta v České republice žádným způsobem daňově ani jinak zvýhodněna (v zahraničí je poměrně běžné zdanění vozidel podle emisí CO2) a jejich obvykle vyšší cena, která se oproti standardní verzi se stejným motorem může lišit i o desetitisíce, není pro české kupující příliš lákavá.
Snížený podvozek a systém start-stop
Ekologické verze, u kterých je snahou automobilek dosáhnout na co nejnižší měrnou spotřebu paliva a produkci emisí, se vyznačují řadou technických řešení, která dosažení těchto hodnot umožňují. Protože eko modely vycházejí ze standardních verzí, je možné jednotlivé změny poměrně jednoduše identifikovat. Technická řešení tak spadají do dvou hlavních kategorií. První jsou technické změny v oblasti exteriéru - tedy především aerodynamiky. Druhou oblastí úprav je pak motor, převodovka, řídící jednotka a drobně se úpravy dotýkají také ukazatelů v kapličce palubní desky, kde jsou ukazatele správného řazení, optimálních otáček a podobně. Zaměřme se ale nejdříve na aerodynamiku. Eko auta mají optimalizovanou karoserii pro lepší obtékání vzduchu. Volně řečeno, na karoserii jsou „více ucpané díry“ ve snaze o minimální odpor vzduchu a další aerodynamické prvky, jako spoilery, dodatečné kryty motoru či podvozku, aerodynamické kryty kol nebo deflektory na podvozku před zadními koly. Stejně tak je díky kratším pružinám (zpravidla jen vpředu) snížený podvozek, aby pod sebe auto nehrnulo vzduch. Využívají se pneumatiky s nízkým valivým odporem, což sice významně pomáhá snižovat ekologické ukazatele, ale samozřejmě za cenu nižší adheze. V zájmu odlehčení chybí také často plnohodnotná rezerva, která je nahrazena lepicí sadou. Pod kapotou jsou následně prováděny změny jako je například standardní využití systému start-stop, který při správné teplotě motoru sám agregát vypíná, například při čekání v křižovatce. Dále jsou upraveny převody, které jsou od třetího rychlostního stupně prodloužené, aby provoz při plynulé jízdě probíhal v nižších otáčkách, a tedy i s nižší měrnou spotřebu paliva a produkcí emisí. Obvyklé je využití rekuperace kinetické energie, kdy alternátor při brzdění dobíjí baterii a nastavení řídící jednotky na nižší spotřebu, což je ovšem logicky vykoupeno nižším výkonem. Trendem, nejenom v případě eko automobilů, je také nasazování moderních „downsizingových“ motorů, které při menším objemu motoru nabízejí vyšší výkon a zároveň nižší spotřebu i emise než starší motory. To je však vykoupeno vyššími nároky na konstrukci a především na mazací soustavu, zejména motorový olej. S tím jde ruku v ruce také čím dál častější využití technologií, jako je variabilní časování ventilů, proměnná délka sacího potrubí či nastavování geometrie lopatek turbodmychadla. Někteří výrobci také u eko verzí používají externě řízený kompresor klimatizace, který není poháněn kontinuálně motorem a spoří tak další cenné desetinky litru nafty. Pokud shrneme všechny úpravy eko vozidla, tak dospějeme k názoru, že řada z nich je jistě prospěšných (například aerodynamika, převody, vypínání motoru, doporučení řazení, rekuperace) a některé jsou diskutabilní (úzké pneumatiky na úkor brzdné dráhy a trakce, slabý motor se často trápí a v reálném provozu spotřeba neklesne, stejně tak vyjmutí náhradní pneumatiky moc radosti při defektu neudělá). Jaké konkrétní úpravy nabízejí největší automobilky?
BMW (EfficientDynamics)
U bavorské automobilky BMW zvyšuje potenciál úspory paliva technologie EfficientDynamics. Obsahuje mimo jiné například aerodynamické prvky, jako jsou kola z lehkých slitin ve tvaru turbíny s pěti paprsky, snížený podvozek, pneumatiky se sníženým valivým odporem a upravené nastavení motoru. Výsledkem je nízká kombinovaná spotřeba 4,1 l/100 km a emise CO2 109 g/km. Vozy mají navíc také odlehčenou konstrukci nebo vzduchové klapky mezi ledvinkami, které umožňují rychlejší zahřátí motoru.
Ford (EcoNetic)
Úsporné modely značky Ford s označením EcoNetic nabízejí vedle funkce start-stop a rekuperačního dobíjení také informační systém, který pomáhá motoristům upravit jejich návyky za volantem. Díky této technologii se mohou naučit jezdit hospodárněji, což pro mnoho z nich znamená potenciální úsporu paliva zhruba ve výši 10 procent. Sofistikovaný software, vyvinutý s pomocí specialistů na ekonomickou jízdu, sleduje chování řidiče během jízdy a informuje ho, jak se jeho způsob řízení odráží na spotřebě vozu. Spolu s tím mu poskytuje jednoduché rady, s jejichž pomocí se dá ušetřit více paliva.