Mercedes premiéru třídy E tak dlouho natahoval postupným představováním různých detailů, až všechny informace unikly ještě před zahájením detroitského autosalonu, kde si odbyl světovou premiéru. Než se ponoříme do technických fines třídy E, rád bych se pozastavil nad jednou věcí. Nad designem. Nová třída E nevypadá špatně, tedy alespoň z fotek. Na živo jsem ji neviděl. Podoba vozu nijak nepřekvapila, přesně tak nějak jsem ji očekával. Mercedes se totiž stejně jako Audi nebo BMW pustil do designové unifikace svých aut. A tak stejně jako na silnici na první pohled nerozeznáte Audi A4 od A6, tak to bude podobné s Mercedesy. Škoda.
Vraťme se ale k samotnému autu. Karoserie vozu se mezigeneračně protáhla o 43 mm, čímž dosáhla téměř pěti metrů (4923 mm). Ještě podstatnější je nárůst rozvoru o 65 mm na téměř tři metry (2939 mm), což přineslo do už tak dost velkého interiéru další milimetry prostoru. Zcela přepracovaný interiér se nese v duchu třídy S, takže na přání mohou většinu přístrojové desky zabírat dva obří displeje s uhlopříčkou 12,3“. Nicméně v kapličce jsou v základu klasické analogové přístroje. Kromě již známého touchpadu na středovém tunelu, který prý nově rozpozná i psací písmo, se dotykové plošky pro ovládání prsty vůbec poprvé objevily i na volantu. Luxusní atmosféru vozu danou špičkovými materiály může zvýraznit kompletní osvětlení z LED, nabízející až 64 barev interiéru.
To, co dělá z éčka výjimečné auto, jsou asistenční systémy, jejíchž úrovní deklasuje i třídu S (jsem opravdu zvědav, s čím přijde nové esko). Balíček systémů Drive Pilot obsahuje novou generaci adaptivního tempomatu, který funguje do rychlosti až 210 km/h, a to i v zatáčkách. Jiný asistent dokáže sám řídit automobil i v místech, kde nejsou pořádně vidět podélné čáry, nebo dokonce zcela chybí. A to díky sledování okolních vozidel a paralelních struktur. Toto zařízení usnadní život řidiči hlavně při jízdě v koloně a dopravních zácpách, kdy bude řídit za něj. Další funkcí je automatické dodržování rychlostních limitů ve městě i mimo něj, které sbírá informace z navigace a kamer. Další novinkou je asistent pro změnu jízdního pruhu. Stačí, aby řidič alespoň na dvě sekundy aktivoval ukazatel směru, a je-li ve vedlejším pruhu volno, auto se do něj samo zařadí. Součástí balíčku Drive Pilot je také aktivní asistent s funkcí průjezdu křižovatkou (umí brzdit z rychlosti až 100 km/h) nebo asistent řízení při vyhýbacím manévru, který řidiči pomůže korekcemi do volantu při kritické jízdní situaci. Ečko dokáže i samo parkovat (řidič nemusí být v autě), stačí k tomu chytrý telefon a správnou aplikaci. Díky systému Car-to-X umí komunikovat s ostatními vozy a upozornit na nebezpečné situace.
Z počátku budou třídu E pohánět jen dva čtyřválce, benzinový E 200 (135 kW/184 k) a zcela nový diesel E 220d (143 kW/195 k). Ty později doplní dva šestiválce, benzinový plug-in hybrid E 350 (205 kW/279 k) s dojezdem na elektřinu až 30 km a dieselový E 350d (190 kW/258 k). Časem dojde i na E 400 Matic s V6 naladěným na 245 kW/333 k. Základem se stane diesel se 111 kW/150 k. Ten jako jediný asi bude mít manuál, ostatní motory budou standardně spolupracovat s devítistupňovým automatem 9G-Tronic.
Podvozek s klasickými pružinami a mechanickými tlumiči bude k dispozici ve třech typech lišících se úrovní tlumení a světlé výšky (komfortní, Avantgarde a adaptivní sportovní). Nechybí ani vzduchové pérování Air Body Control s vícekomorovými měchy, které by měly přinést lepší komfort.
Nová třída E se začne prodávat již letos v dubnu.