Verstapen je mistrem F1 počtvrté v řadě. O titul ale musel pořádně zabojovat

Když začínala letošní sezóna Formule 1, mnoho lidí mluvilo o „další sezóně Maxe Verstappena“ a o pokračování absolutní dominance nizozemského jezdce i jeho stáje Red Bull. A přestože Max Verstappen skutečně zvítězil a stal se mistrem světa počtvrté v řadě, o dominanci už tak úplně nešlo. Lando Norris z McLarenu stál po několik závodů v roli vyzyvatele a již teď je velmi pravděpodobné, že v poháru konstruktérů Red Bull nezvítězí. Z počátku to ovšem vypadalo, že letošek bude opět jedna velká vítězná jízda, v principu jen „prodloužení“ minulého ročníku. Právě rok 2023 totiž pro Verstappena i Red Bull znamenal doslova žně. Z 22 velkých cen vyhrál Verstappen 19, stanovil nový rekord s 10 vítězstvími v řadě a během sezóny narušili jeho dominanci pouze týmový kolega Sergio Pérez a v jednom případě i Carlos Sainz ve Ferrari – což byl jediný případ, kdy se na nejvyšší příčce neumístil jezdec Red Bullu.

První dva závody 2024, v nichž Max Verstappen a Sergio Pérez skončili na prvním a druhém místě, působily na fanoušky jako déja vu. Ze třetího závodu sice Max odstoupil kvůli problému s brzdami, ovšem další dva poháry v Japonsku a Číně ukázaly, že se jednalo jen o drobné technické zaškobrtnutí. Jenže pak byl Max po dlouhé době skutečně poražen přímo na trati, závod v Miami vyhrál Lando Norris, a od té doby už nejsou Max ani Red Bull ani zdaleka tak sebejistí.

Postupným vylepšováním se začalo do popředí hnát Ferrari s McLarenem a najednou to začalo vypadat, že se Max o první místo popere s Lando Norrisem v těsném souboji. Onen souboj nebyl nakonec ani zdaleka tak těsný a ukázalo se, že chybující Lando na Maxe, který si při správné konstelaci umí počínat s téměř robotickou přesností, mnohdy nestačí, ale stejně se jednalo o mnohem bližší a pro Maxe méně „komfortní“ výsledek než v minulé sezóně.

Zatímco loni získal Max svůj titul už v rámci 17. Velké ceny, letos si musel počkat až na 21. závod. V závodě samotném se také těšil až z pátého místa, neboť před ním skončily oba Mercedesy, následované oběma Ferrari. Lando Norris nicméně skončil až šestý, takže v posledních dvou závodech už nemůže Maxe bodově dohnat.

Na druhou stranu souboj o pohár konstruktérů stále nekončí, naopak je velmi vypjatý. Již před několika závody byl do té doby vedoucí Red Bull dohnán a předehnán právě McLarenem a posléze i Ferrari. Bodové rozdíly nejsou velké a právě poslední závody rozhodnou, zda si McLaren se 608 body udrží současnou první příčku, bude dohnán rudými vozy z Maranella s 584 body, či jestli se do boje o vítězství opět zapojí i Red Bull, který má aktuálně 555 bodů.

Důvodem, proč je Red Bull mezi konstruktéry až třetí, je neúspěšná sezóna Maxova týmového kolegy Sergia Péreze. Ten sice začal slušně, postupně se ale žebříčkem jezdců propadl na současné osmé místo a dlouho se spekulovalo o tom, že bude v pozici týmové dvojky nahrazen jiným pilotem. K tomu nakonec nedošlo, je ovšem potřeba podotknout, že je to právě pohár konstruktérů, který je pro týmy důležitější než samotný pohár jezdců. Umístění celého týmu totiž rozhoduje o tom, jaká částka z rozdělované peněžní výhry stáji připadne.

Nejde o to, komu fandíte – důležité je, aby byla sezóna F1napínavá a barvitá, což ta letošní bezesporu je. Hned sedm jezdců v žebříčku si v průběhu sezóny připsalo víc než jedno vítězství, což nastalo v historii F1 vůbec poprvé. Objevila se tu spousta vynikajících soubojů, zvratů a o některých Velkých cenách se bude ještě dlouho vyprávět.

Je dobrou zprávou, že nadcházející sezóna slibuje přesně totéž, a to potenciálně od samého začátku. V tuto chvíli jsou ve vedení mezi konstruktéry čtyři výkonnostně srovnané týmy a je s napětím očekáváno, jak se projeví přechod Lewise Hamiltona od Mercedesu k Ferrari. Mohlo by se jednat o fenomenální souboj, který nebude mít jasného favorita od samého začátku.

Na kompletně jiné rozložení sil pak láká i další sezóna – 2026. Právě v přespříštím roce totiž začne platit nová sada pravidel, která přinese menší a lehčí monoposty, postavené od úplného základu. Naplno se zde projeví přechod Adriana Neweyho, jež je v historii F1 zapsán jako nejúspěšnější konstruktér, od Red Bullu k Aston Martinu. Bude fascinující sledovat, co se v F1 odehraje už v blízké budoucnosti.